внешность.
кажется, солнце уже давно перестало палить так сильно — годы, проведенные в пустыне, закалили твою кожу до невозможности, сделав ее жесткой и непробиваемой для ультрафиолета. очередной нескончаемый день в поисках ценного металлолома — тебе приходилось днями напролет гонять по пескам, искать бывшие поселения, деревни, города, чтобы там перебирать очередную гору хлама. лом здесь ценился высоко, намного выше, чем золото в прошлой жизни. благодаря ему ты выживал — обменивал у бродячих торговцев на нужные предметы, а самое главное — на воду. ее было немного, меньше, чем хотелось бы, но достаточно для проживания. старые лагеря порой радовали забытой канистрой с водой, реже — с бензином. и такие дни по праву считались счастливыми.
ты не помнишь, как оказался здесь, помнишь лишь головную боль и красную от солнца кожу, которая жутко чесалась. ты не знаешь, сколько тогда пролежал посреди песков под палящими лучами, прежде чем пришел в себя. но ты не можешь забыть, как тяжело было первое время: без оружия, без воды, в старых лохмотьях; не зная, где находишься и какие тут законы, кого нужно бояться и можно не опасаться; не имея ни малейшего понятия, где добыть хоть что-то и найти место для того, чтобы сохранить найденное. было адски тяжело, невыносимо, особенно на второй день, когда жара почти добила тебя, когда ты почти сдался.
сейчас ты улыбаешься, вспоминая те времена: ты добился многого и ничего одновременно. мчишься вперед, чувствуя под собой рев самостоятельно собранного квадроцикла, оставляя позади себя песочные хвосты, смотришь по сторонам в поисках каких-либо сооружений. лагеря все делали по-разному: кто-то ставил что-то наподобие палатки, кто-то отстраивал временный дом, больше похожий на огромный коробок спичек, а те, кто путешествовали вместе — малюсенький поселок из двух-четырех домов. в последних ты чаще всего находил ценные предметы и бензин.
час за часом преодолеваешь пустыню, изредка останавливаясь, чтобы достать из самодельного багажника канистру с бензином и наполнить бак, и находишь лишь остатки машин и ночлегов. машины здесь не такие, как были раньше — с мощным корпусом, укрепленные стальными трубами и балками и оснащенные таранами со всех сторон (чаще всего эту роль выполняли металлические шипы). такие можно было найти на Свалке — огромном кладбище автомобилей из прошлой эпохи, но вот незадача — она охранялась одной из самых сильных и массовых группировок на просторах пустыни. практически неприступная, с кучей ловушек и смотрителей вокруг. тебе удалось туда проникнуть лишь дважды, чуть не погибнув от спрятанных в хламе бомб и выскакивающих на тебя кольев, но этого хватило на то, чтобы собрать себе железного коня, пускай не такого быстрого и безопасного, как машина, но достаточного для поиска металла, воды и бензина.

THE WILL TO STAY ALIVE IS YOUR DEADLIEST WEAPON.

привстаешь с квадроцикла, всматриваясь в горизонт — ты мог поклясться, что видел, как блеснул на солнце железный лист. ускоряешься, крутанув ручку газа до упора, и поправляешь съехавшую на шею тряпку, чтобы песок не смог попасть в нос или рот. кажется, удача. быстро приближаешься к наспех построенному шалашу: четыре деревянные балки и натянутый над ними брезент, закрывающий от взора с трех сторон; две стоящие рядом бочки ржаво-красного цвета и самодельный механизм для добычи воды из конденсата. подходишь к нему, заглядываешь внутрь и достаешь из большого рюкзака за спиной наполовину наполненную литровую бутылку. открываешь криво сделанный краник и наполняешь водой емкость, но не до конца — оставляешь немного, чтобы ополоснуть лицо, покрывшееся хорошим слоем песчаной пыли. становится легче, и ты, поддавшись второму дыханию, подходишь ближе к палатке, осматривая мусор, собранный под ногами: шурупы, гайки, куски металлических пластов, тонкие трубы - весьма ценные вещи в это время. понимая, что кто-то специально оставил это здесь, замираешь всего на секунду, и этой секунды хватает, чтобы успеть среагировать. около уха свистит лезвие, но ты резко перехватываешь чью-то руку, торчащую из-за брезента, и сильно сжимаешь, попутно доставая второй рукой из бокового кармана рюкзака укороченный дробовик. наводишь дуло прямиком на скрывающегося противника, но в последний момент опускаешь оружие вниз, понимая, что схватил не просто запястье — женское запястье.

Отредактировано персик (2016-04-24 03:17:48)

она ждала тебя, выжидала, словно спрятавшаяся в зарослях тигрица, с зажатым в руке ножом, и он выпал, как только ты схватил ее руку, такую хрупкую и тонкую. немного теряешься от спутавшихся мыслей, но не выпускаешь, нет, хочешь еще немного почувствовать в своей хватке эту женскую беспомощность. ты скучал по ней и не скрывал этого. годы в пустыне приучили тебя к жестокости и отстраненности, заставили забыть, что такое сострадание и взаимопомощь. орбита твоего мировоззрения давно сместилась к простому «я» — остальное не важно. но это касание, пусть к уже огрубевшей от здешней погоды коже, но все так же женской. ты тормозишь, и это позволяет незнакомке занести свой маленький кулачок для удара. она замахивается почти наугад, но уже в начале полета ее руки, ты понимаешь, что она промахнется — слишком неровная траектория. стоишь ровно, с легкой усмешкой наблюдая на кулаком, в голове отмечая, что если бы ее отыскал кто-либо из шайки главаря Пустоши, она уже была бы мертва.
девушка ударяет воздух и из-за несобранности своего движения начинает заваливаться прямо на тебя. благородно подставляешь ей свою грудь, в которую она и утыкается носом, прямиком в черную майку, пропитанную потом и пылью. хватаешь ее вторую руку, которая еще пару секунд назад грозилась ударить тебя в нос, и разворачиваешь незнакомку спиной к себе, обхватывая ее одной рукой, крепко, чуть ли не вжимая в себя, пока второй шаришь в своих карманах в поиске какой-нибудь тряпки или веревки. еще раз отмечаешь у себя в голове, какая же она мелкая, а до сих пор жива в этом пустынном аду. стойкая, значит. наконец, находишь в заднем кармане широких брюк несколько длинных полосок ткани (приготовленных на случай немедленной перевязи раны) и, обхватив второй рукой попаданку, связываешь ей руки за спиной, предварительно проверив импровизированные наручники на прочность. расслабляешь свою хватку ровно на столько, чтобы девушка могла вдохнуть полной грудью после сдавливающих объятий, и тут же заваливаешь ее на песок, лицом вниз.
— не двигайся, — сухим и грубым голосом отдаешь приказ, после чего отходишь на пару шагов вперед, быстро отодвигая брезент в сторону.
ночлег. кое-как сделанная из различных картонок и тряпок кровать, небольшой рюкзак цвета грязного хаки и торчащая из него бутылка с водой. оборачиваешься назад, проверив пленницу, но не заметив никаких видимых попыток сбежать, подходишь к рюкзаку и хватаешь его себе на плечо. приподнимаешь лежанку и проверяешь, нет ли под тряпками чего спрятанного, а затем возвращаешься к девушке.

садишься на песок прямо перед ее лицом, издевательски щелкаешь ее по носу указательным пальцем и приступаешь к осмотру вещей: бутылка с водой одним метким броском сразу летит в багажник твоего квадроцикла, к другим пустым бутылкам; далее следуют какие-то тряпки, порванная ткань, сменная одежда, которые ты без задних мыслей выкидываешь за спину, захватив с собой лишь какой-то кусок потрепанной джинсы — довольно редкий материал, за который ты сможешь получить какой-нибудь мелкий предмет; на дне сумки лежит небольшое количество лома — снимаешь свой рюкзак и закидываешь туда драгоценности, напоследок заглядывая в найденную сокровищницу. под всем лежит какая-то безделица — достаешь ее и подносишь к лицу девушки. чуть покрутив вещицей около ее носа, выбрасываешь куда-то в сторону и поднимаешься с земли, отряхивая штаны от песка, который привычно врезается под ногти. снова встаешь, разминая плечо и шею, а затем собираешь с песка все детали, которые были умело сложены в кучу-ловушку. задумчиво хмыкаешь, в голове подсчитывая, что необходимого сможешь купить — да, сегодня определенно хороший день.
— ну, и что мне с тобой делать? — шумно потягиваешь носом воздух и упираешь руки в бока.
сам прекрасно знаешь, что девушки в Пустоши ценятся, особенно в городе Иммортана Джо. но стоит ли туда соваться, чтобы продать ее? опускаешься на корточки и берешь незнакомку за подбородок, осматривая ее симпатичное лицо — чистое, без шрамов и порезов, что увеличивает ее цену еще больше. проводишь рукой по лицу, вытирая его от появившегося пота, и решаешь все же пока оставить девушку себе, посмотреть, что она будет делать. потехи ради.

Отредактировано персик (2016-04-24 03:16:48)

в лицо прилетает хороший плевок, и ты, прикрыв глаза от нарастающей злобы, вытираешь его с лица нижним краем майки. девушка хороша: стройная, симпатичная с лица и не высокого роста, да еще и дерзкая вдобавок. удивляешься, почему она еще жива, если позволяет себе так обращаться со здешними представителями мужского пола. впрочем, ты ничего не знаешь ни о ее прошлом, ни о ней, ни о том, что она забыла здесь, среди горячих песков, совершенно одна. пожимаешь плечами своим мыслям и вновь обращаешь свой взгляд на незнакомку. она обзывает тебя мерзавцем сквозь зубы и с нескрываемой неприязнью, как только выкидываешь на песок безделицу. непонятная вещица, внешне похожая на обычный кусок дерева, обработанный умелыми руками — он не квадратный, не круглый и не любой другой простой формы, которую обычно придают предметам в Пустоши. нет, такого на рынке не встретишь, а если и отыщешь среди всего барахла, то могут загнать невообразимую цену. просто так, за красоту. это заставляет на мгновение задуматься, может, не стоит просто так избавляться от нее? подходишь к тому месту, куда примерно швырнул безделушку, и ищешь ее глазами среди желтых крупиц. наконец, находишь и быстро поднимаешь с земли, запихивая ее в карман брюк и пряча за небольшой молнией.
— почему же сразу мерзавец? — обращаешься к девушке, облизывая пересохшие от высокой температуры губы. — а ты ожидала чего-то другого, путешествуя одна?
она вскакивает, решительно двигаясь в сторону квадроцикла, на что лишь задумчиво хмыкаешь — одной проблемой меньше — думал, что тебе придется тащить ее на плече. проводишь рукой по лысой голове и широко зеваешь от усталости. сегодняшний день был довольно продуктивным: уйма металлолома, пару тряпок и представительница прекрасного пола.
— я не собираюсь тебя продавать, — пожимаешь плечами от неожиданного даже для себя решения и потом добавляешь: — пока.
ни похотливых улыбок, ни намекающих взглядов — ничего, кроме привычного каменного лица. в последний раз окидываешь взглядом временное пристанище юной путницы, убедившись, что не забыл ничего ценного, и хватаешь в руку ее рюкзак — и хоть он не такой большой, но будет хорош на замену, когда твой окончательно сносится. а рвутся они быстро, и виной всему драгоценный лом, который царапает, цепляет ткань каждый день, целыми сутками. подходишь к квадроциклу, закидывая сумку в багажник, и хватаешь девушку за связанные руки. закрепляешь импровизированные наручники к одной из трубок, формирующих корпус машины, чтобы брюнетка ненароком или специально не соскочила с транспорта. снимаешь со своего рюкзака темного цвета платок, привязанный где-то сбоку, и наспех делаешь из него защиту для лица незнакомке, оставляя открытыми лишь глаза. садишься за руль и проделываешь с тряпкой то же самое для себя, после чего медленно трогаешься с места, позволяя квадроциклу постепенно войти в ритм. мотор громко жужжит, свидетельствуя о том, что на сегодня ему приключений хватило и пора бы двигаться домой.

ветер легонько скользит по коже, кажется, намереваясь вскоре вообще стихнуть. ты подъезжаешь к своей берлоге, когда солнце уже начинает медленно исчезать за горизонтом, напоследок даря Пустоши свой ярко-рыжий оттенок. твое пристанище простое: перевернутая некогда яхта довольно крупных размеров со ржавыми стенками, но целой дверью; несколько ловушек вокруг, чтобы не застали врасплох, и брезент, натянутый между входом и отвесной скалой, которая возвышается рядом с твоей базой. и именно благодаря этому трудно догадаться, что тут кто-то живет.
останавливаешь квадроцикл около входа и отвязываешь наручники, позволяя девушке размять наверняка затекшие плечи, после забираешь из багажника два рюкзака на левое плечо и по-хозяйски закидываешь незнакомку на правое (не забыв прикрыть машину брезентом). открываешь дверь и несешь ношу вперед, проходя "мастерскую", где на полу разбросаны всевозможные запчасти и металлолом, и скидываешь сумки с брюнеткой на какую-никакую, но кровать — найденный когда-то давно потрепанный матрац и накинутая сверху простыня. достаешь из кармана брюк подобранный свисток и разок дуешь в него — он отзывается тишиной, и ты, хмыкнув, закидываешь его в коробку, стоящую на полу. там ты обычно хранишь всякие ненужные, но ценные вещи.
глаза, наконец, привыкают к темноте твоего убежища (ты заведомо забаррикадировал все окна досками и железными пластинами) и ты решаешься развязать девушке руки.
— переночуешь здесь, а завтра посмотрю, что с тобой делать, — с этими словами устало валишься спиной на кровать и скидываешь рюкзаки на пол.
завтра разберешь.

Отредактировано персик (2016-04-25 13:05:59)

ты лежишь на кровати, практически не двигаясь, и чувствуешь, как медленно, словно чей-то яд, разливается по телу усталость. мышцы расслабляются и, кажется, сразу же немеют, отдаваясь во власть сна. сейчас, после целого дня поисков, ты бы не двинулся, даже если бы сильно захотел. складывается ощущение, что ты чья-та заводная кукла — с тобой поиграли и оставили на полке — и теперь весь заведенный механизм начинает постепенно терять всю энергию, пока вовсе не замолчит. лежишь и не слышишь звуков, хоть и пытаешься слушать, что делает найденная девушка. ты оставил ее просто так, с развязанными руками и ногами, у себя в доме, а сам провалился в крепкую дремоту — ну, не глупый ли? но где-то в глубине разума ты ей доверяешь, даже не думая объяснить это хоть чем-то. это доверие зародилось, как только ты ее увидел. именно там у тебя возникла мысль, что она не удерет, а если и соберется, то сделает это не раньше, чем завтрашнее утро — сбегать на ночь глядя не самая лучшая идея в Пустоши.
по ночам здесь начиналась другая жизнь, полная выспавшихся за день искателей сокровищ и серийных убийц. о них слагали легенды, истории, а за их голову сам Иммортан Джо лично вручал награды. да такие, что спасителя тут же раздирали на части остальные жители города. просто так, из зависти или еще по какой другой причине. не многим удавалось нейтрализовать убийц, и лишь единицам — живым выбраться из города с заслуженной наградой. иногда, пока ты спал, можно было услышать проезжающих мимо искателей: их машины и байки разрезали ночную тишину рычанием своих мощных двигателей и сопровождались дикими воплями самих искателей, а порой и громким криком найденной жертвы. думать о том, что они с ней делают, не особо хотелось. и сейчас, услышав сквозь дремоту проезжающих мимо гостей, ты лишь по-детски подворачиваешь под себя какую-то ткань и делаешь из нее подушку.
просыпаешься ты резко — хлопаешь несколько раз рукой по второй половине кровати — и тут же поднимаешься на ноги, чтобы отправиться на поиски пропавшей. в голове, словно ты пьян, крутится голос попаданки: что-то про свисток. помнишь смутно, так как слышал это сквозь сон, но все же решаешь схватить в карман вещицу. мало ли. выскакиваешь из своего убежища, наспех закидывая на себя куртку и держа в руках ключи от квадроцикла, но тут же опускаешь руки, когда видишь девушку прямо около дома. она безмятежно сидит на песке, оперевшись спиной о скалу, и рассматривает раскинувшееся над ней звездное небо.

немного поразмыслив, приземляешься в метре от девушки и устало трешь свою шею — после сна она прилично затекла и теперь неприятно тянет все мышцы вниз. достаешь из кармана найденный свисток и еще раз внимательно осматриваешь его со всех сторон, после чего быстро протягиваешь его на открытой ладони брюнетке.
— имя... — задумчиво говоришь в пустоту, — если бы я его помнил. в здешних местах мало кто интересуется твоим именем, если, конечно, ты не чей-то шпион. сукин сын, блядь, ублюдок — куда привычней, да и ни к чему не обязывает.
поворачиваешь голову к девушке, изобразив на лице что-то похожее на усмешку, и вновь смотришь на горизонт: ты слишком привык видеть везде опасность, чтобы так беспечно пялиться в небо, так что даже в такой расслабляющей обстановке все равно не можешь толком успокоиться. или просто не хочешь. может быть, тебе так проще — скрыться за маской беспокойства, нежели выдать девушке все свое смятение и смущение. эта ситуация, эта брюнетка, сегодняшний день — они так отличаются от привычных будней, где ты разрезаешь встречным горло и достаешь из их карманов весь лом, а затем отбиваешься от приставучих искателей, перестреливаясь из-за огромного камня, где непременно получаешь пулю в руку или ногу, после чего неделю выхаживаешь рану, чтобы не подохнуть от инфекции. а тут... нежное, хрупкое существо, которое в принципе не должно так долго существовать в одиночку. ее попытка тебя убить — по-детски наивная, но по-взрослому решительная; ее взгляд — открытый, без прищура и привычной хитрости. боги, куда ты влип?
— Доминик, — быстро и коротко, после чего сразу переключаешься на другую тему: — почему ты одна? в Пустоши для девушек, в одиночку скитающихся по пескам, существует два пути: рабство или изнасилование со смертельным исходом.
тут же поднимаешься с земли и подходишь к спрятанному квадроциклу, из багажника которого выуживаешь две консервные банки и кидаешь одну незнакомке. садишься на прежнее место и открываешь жестянку ножом, припасенным на всякий случай в кармане брюк, после чего передаешь его девушке. пальцем ныряешь в смесь мяса и перловки, используя его вместо ложки — лень идти в убежище. привычный вкус наполняет рот, и банка быстро пустеет.
кстати, ты упоминал, что ненавидишь консервы?

Отредактировано персик (2016-04-26 20:25:34)

вечерний холодок неприятно бежит по телу, заставляя тебя несколько раз ежиться от подступающего озноба и еще сильнее укутаться в куртку. здешние ночи были такие непохожие на дни, которые одаривали тебя сорокаградусной жарой и вечно палящим солнцем. нет. когда оно уступало свое лидерство звездному небу, вокруг становилось холодно, очень холодно. и обычная одежда, в который ты умирал от жары днем, не согревала ни капли. и тебя, по идее, не должно было заботить состояние незнакомки, но вот дрожащее сбоку тело немного раздражало. хотя чего беситься? ты сам пару часов назад выкинул всю ее одежду в песок и увез к себе в убежище. значит ли это, что ты должен о ней позаботиться? времени на размышление не было, и в тебе откуда-то из прошлого вдруг проснулся джентльмен. неловкий и мало обученный, знающий лишь самые банальные азы приличного поведения — его было так мало в эти дни.
поднимаешься с земли, проигнорировав вопрос о свистке (она и вправду не заметила, как ты его поднял?), направляешься в убежище. на минуту скрываясь в его темноте — хватаешь оттуда покрывало, наспех сшитое вместе из нескольких видов ткани, и выйдя из дома, протягиваешь его девушке. не смотришь на нее, даже как-то сильно отворачиваешь голову в другую сторону, словно стыдишься такого поведения. в такое время трудно разобрать, что хорошо и что плохо, что делает тебя сильнее и что показывает твою слабость. и ты давно в этом запутался.
— я не прошу выкладывать все карты на стол. просто скажи: это твой выбор или так сложилось? — хриплым от холода голосом спрашиваешь девушку в надежде узнать хоть что-то. — и я не собираюсь тебя отпускать пока что. как минимум, ты должна приготовить хоть раз мне нормальной еды. эти консервы меня доконали.
загадочная она. тихая. а в тихом омуте, как говорится, черти водятся.
возникает неловкая пауза. одна из тех, что грозится разрушить еле-еле зарождающиеся отношения, будь то дружба, любовь и ярая неприязнь. хотя о том, что хуже: молчание или ненависть — можно спорить часами. и если второе пугает своей неадекватностью и решительностью, то первое — неизвестностью. когда человек молчит, можно ожидать всего: он может кинуться на тебя с ножом, реализовывая план, который только что придумал у себя в голове; может накинуться с поцелуем, ведь все это время собирался с мыслями; а может просто развернуться и уйти после того, как взвесил все «за» и «против».

и молчание бы это продлилось еще долго, если бы не раздавшийся сбоку рык. вскакиваешь с места, доставая из-за сдутой и валяющейся на полу шины мачете, чуть тронутое ржавчиной — еще одно оружие на черный день. незнакомка не боится, лишь тихо говорит со скрывающимся рычанием, называет его приятелем. ты аккуратно подходишь к девушке и уже почти хватаешь ее за руку, но тут из темноты высовываются два желтых глаза — они смотрят именно на тебя. пес необычен, и таких ты еще не видал. огромный, высокий и худой, обманчиво худой — ты прекрасно понимаешь, что под этой тигровой шерсть спрятана приличная груда мышц, которая с легкостью разорвет тебя на куски. длинные лапы и большие уши-локаторы, внешне похожие на перевернутые арфы. почему-то вопросы о том, как девушке удавалось до этого выживать, резко отпадают, когда пес не вгрызается в ее руку, ласково поглаживающую его по холке. зато вот тебя, кажется, он с удовольствием съест на поздний ужин. слова хозяйки не помогают, и кобель продолжает упрямо двигаться в твою сторону, сжирая взглядом. ты не трусишь, нет. лишь разок предательски дергается рука, но ты тут же собираешься с мыслями, крепче сжимая в кулаке мачете. подохнуть от собаки после стольких лет войны с искателями и людьми Иммортана Джо было бы слишком тупо.
— дамочка, кажется, ваша собачка вылезла из вашей сумочки, — шутить перед возможной смертью? а ты хорош.
терпеть ожидание нет сил, и ты довольно громко топаешь ногой и ударяешь тесаком по железной стенке убежища. эффект срабатывает, и пес начинает пригибаться для прыжка. ты готов. или не готов. кто его знает. фокусируешь взгляд на псине, облизывая пересохшие от нервов губы, и чуть пригибаешься, готовый чуть ли не первым броситься в драку. и бросаешься — пес тут же реагирует на твое движение — и вот вы уже валяетесь в песке. что же, он оказался тяжелее, чем ты ожидал, и именно поэтому оказываешься снизу, придавленный тигровой тушкой: одна рука покоится на щеке пса, пытаясь удержать его смыкающиеся челюсти, а вторая ладонью упирается тому в грудь, не давая окончательно приблизиться его голове к твоему горлу. чертов засранец. валяния продолжаются еще недолго, но за их время пес умудряется цапнуть тебя за ключицу, оставив там кровоточащую рану, а ты, в свою очередь, хорошенько ударяешь его в бок, надеясь сломать пару ребер. когда сил на борьбу у тебя почти не остается, подкидываешь под живот кобеля и отшвыриваешь того ногой себе за голову на один-два метра. этого достаточно, чтобы успеть подняться с земли и схватить рядом валяющийся мачете. и вновь вы становитесь друг напротив друга: ты с окровавленным плечом и чуть опущенной вниз правой рукой и пес с заметно ноющим боком — ты все-таки сломал ему ребро или два.

Отредактировано персик (2016-04-27 17:08:04)